利用天敌防治农业害虫是生物防治的一部分。其特点是天敌资源丰富，能长期控制害虫，天敌能广泛扩散，防虫效果好。天敌对作物、益虫、人、畜基本无害。中国早在古代就利用青蛙保护田禾；公元304年前后，已用黄京蚁防治柑橘害虫延用至今，明代开始用鸡鸭鹅灭蝗，1929年江苏也有应用，现在新疆也还在用。解放后我国进行了多种农业害虫如水稻害虫、玉米害虫、棉花害虫、果树害虫、蔬菜害虫等的天敌调查和利用，又进行了繁殖利用甘蔗赤眼蜂的试验。40年代曾试用细菌防治菜青虫。1955年以来引进了澳州瓢虫、孟氏隐唇瓢虫、日光蜂、丽蚜小蜂、捕食蜗等。60年代以来大量应用平腹小蜂、赤眼蜂、金小蜂、白僵菌、棉铃虫核多角体病毒、蜘蛛、各种益鸟等天敌防治害虫，均取得很好防治效果。70年代研究成功赤眼蜂机械化繁殖技术。80年代中国的生物防治工作已从保护天敌，发展到改造环境，增加天敌，促进自然平衡，提高产品质量，降低防治费用的阶段。

      天敌的利用 (1)保护天敌保护并促使天敌自然种群增长，加大对害虫自然控制能力。保护方法很多。如用寄生蜂保护器保护水稻三化螟的卵寄生蜂；用草把收集蜘蛛，防治稻飞虱与叶蝉等，用巢箱招引大山雀、灰椋鸟等益鸟。(2)天敌的大量繁殖释放当地天敌的自然控制力量不足时，尤其是在害虫发生前期，通过人工大量繁殖和释放天敌，可取得良好防治效果。目前可大量繁殖、释放到田间或温室的天敌昆虫有赤眼蜂、平腹小蜂、金小蜂、丽蚜小蜂、草蛉、食虫瓢虫及捕食螨、农田蜘蛛等。(3)引进天敌可引附近的，也可引国内或外国的。引进天敌对需注意以下几点：一是引进对生态条件适应力较强或食性较专化的天敌。也可考虑引进多种天敌，防治一、二种害虫较易成功。二是引进来自原产地同种或近缘种或相近属害虫的天敌，或来自害虫种群密度低的群落中的优势种天敌较有效。三是引进天敌防治经济树木、药用植物或生长期作物上的害虫或固定性害虫，尤其是介壳虫或外来新害虫易成功。